Agencias
Nueva York.- El economista Paul Romer, economista jefe y vicepresidente senior del Banco Mundial, reconoció la alteración de la calificación concedida a Chile durante la gestión de la Presidenta Michel Bachelet para afectar la imagen de la Mandataria.
El periódico The Wall Street Journal publicó este sábado un texto en el que el funcionario reconoció que la organización financiera alteró su ranking de competitividad empresarial en deterioro de Chile y, específicamente, de la Presidenta.
El artículo detalla que en la medición Doing Business, la cual mide la facilidad para hacer negocios en 190 países, Chile bajó constantemente en el primer mandato de la Mandataria (2006-2010), para después subir en el Gobierno de derecha de Sebastián Piñera (2010-2014) y volver a bajar cuando Bachelet volvió al poder en 2014.
Lo anterior provocó que en dichos 12 años, Chile fluctuara entre el puesto 25 y el 57, una volatilidad considerable.
La elaboración del estudio podría estar potencialmente contaminada por las motivaciones políticas del personal del Banco Mundial, señaló el diario estadounidense.
«Quiero disculparme personalmente con Chile y cualquier otro país donde hayamos transmitido una impresión equivocada», señaló Romer.
La Presidenta Bachelet, quien próximamente termina su segundo mandato, reaccionó de inmediato a través de Twitter.
«Muy preocupante lo ocurrido con la medición de competitividad del Banco Mundial. Más allá del impacto negativo en la ubicación de Chile, la alteración daña la credibilidad de una institución que debe contar con la confianza de la comunidad internacional», escribió la Mandataria.
«Dada la gravedad de lo sucedido, como Gobierno solicitaremos formalmente al Banco Mundial una completa investigación. Los rankings que administran las instituciones internacionales deben ser confiables, ya que impactan en la inversión y el desarrollo de los países», señaló Bachelet, quien forma parte del sistema de Naciones Unidas.
Entre 2010 y 2013, la funcionaria lideró ONU Mujeres desde Nueva York y a partir de junio estará a cargo del programa Alianza para la Salud Materna, del Recién Nacido y del Niño de la Organización Mundial de la Salud, en reemplazo de Graca Michel, viuda de Nelson Mandela.
Además, desde hace unos meses se conoce que participará en un nuevo organismo mediador de conflictos internacionales de la ONU, para lo que fue convocada por su presidente, António Guterres.
A consecuencia de la revelación, el embajador de Chile en Estados Unidos, Juan Gabriel Valdés, se dirigirá en las próximas horas a la sede del organismo económico para reunir antecedentes y solicitar una investigación sobre este caso.
El economista jefe del Banco Mundial indicó en la publicación que se recalcularán los índices chilenos de competitividad empresarial, los cuales se obtienen de cifras de pagos de impuestos, eficacia del proceso de quiebra, obtención de permisos de edificación, entre otros rubros.
Romer señaló que se corregirán al menos desde 2014 a la fecha, es decir, los años del segundo Gobierno de Bachelet, especialmente perjudicado en el Doing Business.
En los últimos cuatro años, la caída de Chile fue provocada casi en su totalidad debido a que se cambió la metodología de análisis y no por cambios en las medidas permanentes del entorno comercial del país, según reconoció Romer.
«Sobre la base en las cosas que estábamos midiendo antes, las condiciones comerciales no empeoraron en Chile bajo la Administración de Bachelet», indicó el funcionario.
A menos de dos meses de terminar su mandato, Bachelet dirigió un Gobierno marcado por las transformaciones estructurales y, a su vez, por un crecimiento económico discreto de 1.8 por ciento en promedio.
Los críticos de la Mandataria la acusan de haber generado inestabilidad con reformas mal implementadas, como la tributaria, y de haber dejado de lado el crecimiento económico, una de las banderas con la que fue electo Piñera para el período 2018-2022.
Para los defensores de la Administración, la manipulación del Doing Business podría haber contribuido de manera significativa a generar un clima de desconfianza económica y empresarial.
El ministro de Economía chileno, Jorge Rodríguez, indicó que la alteración del ranking es de una inmoralidad pocas veces vista.
«Es un escándalo de proporciones, porque lo que señala es que habría sido manipulada por el economista a cargo de su construcción (Augusto López-Claros), para hacer ver un deterioro económico durante el Gobierno de la Presidenta Michelle Bachelet, con intenciones básicamente políticas, acusó.
Tras la entrevista de Romer en The Wall Street Journal, el Banco Mundial anunció a través de un comunicado que realizará una investigación para aclarar los hechos.
«En vista de las preocupaciones expresadas por nuestro economista jefe Paul Romer en los medios y nuestro compromiso con la integridad y la transparencia, llevaremos a cabo una revisión externa de los indicadores correspondientes a Chile en el informe Doing Business, apuntó.
El organismo, sin embargo, defendió la imparcialidad de esta medición en sus 15 años de existencia y la calificó como una herramienta invaluable para los países que buscan mejorar su clima de negocios, dando seguimiento a miles de reformas.
El economista boliviano Augusto López-Claros, experto del Banco Mundial acusado de la manipulación, respondió a través de un correo electrónico a Bloomberg y señaló que las acusaciones de manipulación política no tienen mérito alguno.
Dedicado a la academia en la Universidad de Georgetown, en medio de un año sabático de la organización financiera, señaló que la investigación se realizó en un contexto de transparencia y apertura.
El investigador indicó que el descenso en las clasificaciones de Chile se debió a que otros países, como México y Colombia, intensificaron sus esfuerzos por atraer inversión extranjera.
En declaraciones al periódico chileno El Mercurio, descartó conocer a Piñera y apuntó a otra de las razones para que Chile descendiera en el ranking.
«La legislación chilena tiene una serie de características que incorporan varias restricciones contra las mujeres, señaló López-Claros.
De acuerdo con el Banco Mundial, 114 profesionales proporcionan datos desde Chile para la confección del Doing Business.
Aunque Romer apuntó de manipulaciones en el propio organismo, en el país se comienza a sospechar de la entrega de información.
«¿Manipulación en Washington o en la entrega de datos en Chile? Lo primero grave, lo segundo gravísimo», escribió en Twitter Andrés Velasco, ministro de Hacienda en el primer Gobierno de Bachelet.
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